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Antropología

Antropología

Pioneer 11]] La antropología (del griego άνθρωπος λογος, anthropos logos, «conocimiento del ser humano») es la ciencia social que estudia todas las dimensiones del ser humano de forma similar a la sociología, pero holísticamente. Principalmente enfocada desde la cultura y por medio del método etnográfico como exponente clásico. La antropología nace como una rama de la filosofía que en sus orígenes se dedica al estudio científico de la historia. Al imponerse en la cultura occidental el método científico, diversos autores pensaron que los fenómenos históricos podían hallarse gobernados por leyes que podían averiguarse, enunciarse y ser utilizadas para la predicción de resultados. Asimismo coincide su desarrollo inicial con el proceso de colonización europeo y la necesidad del estudio y descripción de las sociedades no occidentales en América, Asia, Oceanía y África. Esta concepción se abandona durante el siglo XX, entendiéndose actualmente por antropología, según Marvin Harris, "el estudio de la humanidad, de los pueblos antiguos y modernos y de sus estilos de vida".

Contexto histórico e institucional

El antropólogo Eric Wolf alguna vez definió a la antropología como "la más científica de las humanidades y la más humanista de las ciencias", tratando de explicar, cómo el desarrollo de la antropología contribuyó a entender la forma de encajar de esta ciencia, dentro de otras disciplinas. Los antropólogos contemporáneos hacen remontar el origen de su disciplina a la obra de varios pensaores del pasado. Sin embargo, resulta más exacto considerar que el nacimiento de la antropología tuvo lugar en en el contexto del Siglo de las Luces, cuando en Europa se realizaron los primeros intentos sistemáticos de estudiar el comportamiento humano. La jurisprudencia, la historia, la filología y la sociología conocieron un importante cultivo durante esta época, contribuyendo al desarrollo de las ciencias sociales, de las que forma parte la antropología. Al mismo tiempo, la reacción romántica contra el movimiento ilustrado produjo filósofos como Herder, y, posteriormente, Wilhelm Dilthey, cuya obra es la base de los conceptos culturales que constituyen la base de la antropología. Estos movimientos intelectuales en parte lidiaron con una de las mayores paradojas de la modernidad: como el mundo se empequeñeze y se integra, la experiencia de la gente del mundo es cada vez mas atomizada y dispersa. Como Karl Marx y Friedrich Engels observaron en la decada de los 40s: :Todas las viejas industrias nacionales, han sido destruídas o estan siendo destruídas a diario. Son desplazadas por nuevas industrias, cuya introduccion se convierte en un tema de vida o muerte para todas las naciones civilizadas, por industrias que no trabajan solo con materias primas de su localidad, sino tambien con materias primas traidas de los lugares mas remotos; Industrias cuyos produtos, no son consumidos por la poblacion local, sino tambien por gente de todo el globo. En lugar de las antiguas demandas de consumo, satisfechas por la produccion del país, encontramos nuevas necesidades, requiriendo para su satisfaccion, productos de lugares y climas distantes. En lugar del antiguo aislamiento nacional y la auto-suficiencia, tenemos relaciones en todas las direcciones, interdependencia universal de naciones. Ironicamente, esta interdependencia universal, en vez de llevar a una mayor solidaridad en la humanidad, a coincidido con el aumento de divisiones raciales, etnicas, religiosas y de clase; Y a algunas expresiones culturales confusas y perturbantes. Estas son las condiciones de vida que la gente en la actulidad debe confrontar, pero tienen su origen en procesos que empezaron en el siglo 16 y se aceleraron en el siglo 19. Institucionalmente la antropología emergió de la historia natural (expuesta por autores como Buffon). Este era el estudio de los seres humanos- generalmente europeos viviendo colonialismo. Este estudio del lenguaje, cultura, fisiología, y artefactos de las colonias europeas era el equivalente al estudio de la flora y la fauna de esos lugares. Por eso pudo, por ejemplo, escribir Lewis Henry Morgan a la vez monografías tanto sobre La Liga de los Iroqueses como sobre El castor americano y sus construcciones. También es por eso por lo que la cultura material de naciones 'civilizadas' como China han sido exhibidas históricamente en los museos dedicados al arte, junto a las obras europeas, mientras que los artefactos de África o de las culturas nativas de América se mostraban en los museos de Historia Natural, al lado de los huesos de dinosaurio o los dioramas de paisajes. This being said, curatorial practice has changed dramatically in recent years, and it would be wrong to see anthropology as merely an extension of colonial rule and European chauvinism, since its relationship to imperialism was and is complex. Anthropology grew increasingly distinct from natural history and by the end of the nineteenth century the discipline began to crystallize into its modern form - by 1935, for example, it was possible for T.K. Penniman to write a history of the discipline entitled A Hundred Years of Anthropology. At the time, the field was dominated by 'the comparative method'. It was assumed that all societies passed through a single evolutionary process from the most primitive to most advanced. Non-European societies were thus seen as evolutionary 'living fossils' that could be studied in order to understand the European past. Scholars wrote histories of prehistoric migrations which were sometimes valuable but often also fanciful. It was during this time that Europeans first accurately traced Polynesian migrations across the Pacific Ocean for instance - although some of them believed it originated in Egypt. Finally, the concept of race was actively discussed as a way to classify - and rank - human beings based on inherent biological difference. In the twentieth century academic disciplines began to organize around three main domains. The "sciences" seeks to derive natural laws through reproducible and falsifiable experiments. The "humanities" reflected an attempt to study different national traditions, in the form of history and the arts, as an attempt to provide people in emerging nation-states with a sense of coherence. The "social sciences" emerged at this time as an attempt to develop scientific methods to address social phenomena, in an attempt to provide a universal basis for social knowledge. Anthropology does not easily fit into one of these categories, and different branches of anthropology draw on one or more of these domains. Drawing on the methods of the natural sciences as well as developing new techniques involving not only structured interviews but unstructured "participant-observation" – and drawing on the new theory of evolution through natural selection, they proposed the scientific study of a new object: "humankind," conceived of as a whole. Crucial to this study is the concept "culture," which anthropologists defined both as a universal capacity and propensity for social learning, thinking, and acting (which they see as a product of human evolution and something that distinguishes Homo sapiens – and perhaps all species of genus Homo – from other species), and as a particular adaptation to local conditions that takes the form of highly variable beliefs and practices. Thus, "culture" not only transcends the opposition between nature and nurture; it transcends and absorbs the peculiarly European distinction between politics, religion, kinship, and the economy as autonomous domains. Anthropology thus transcends the divisions between the natural sciences, social sciences, and humanities to explore the biological, linguistic, material, and symbolic dimensions of humankind in all forms.

Campos y subcampos de la antropología

Disciplinas relacionadas

- Artes y tradiciones populares
- Etnografía
- Etnología
- Folclore
- Geografía cultural

Enlaces externos

Español:
- [http://www.ujaen.es/huesped/rae/cuerpo.html Revista de Antropología Experimental] (Universidad de Jaén) Inglés:
- [http://www.aaanet.org/ The American Anthropological Association Homepage]
- [http://www.antropologi.info Anthropology.Info]
- [http://www.anthrobase.com Anthrobase.com]
- [http://www.anthropology.net Anthropology.net] Francés:
- [http://lhomme.revues.org/ L'Homme] Revista francesa de antropología Categoría:Antropología ja:人類学 ko:인류학 ms:Antropologi simple:Anthropology th:มานุษยวิทยา zh-min-nan:Jîn-lūi-ha̍k

Idioma griego

La lengua griega tal y como la conocemos hoy en día, tiene su origen en la época clásica, aunque ha sufrido fuertes transformaciones. En la actualidad su variante moderna (demotikí) es el idioma oficial de Grecia y de Chipre. También hay una minoría de lengua griega en Albania. El griego pertenece a la gran familia de lenguas derivadas de una lengua antepasado común conocida como indoeuropeo.

Dialectos del griego antiguo

La lengua griega de la antigüedad se hablaba no sólo en la antigua Grecia peninsular, sino también en las colonias, dando lugar a los distintos dialectos que conocemos de la misma.
- Jónico: Se hablaba en Eubea, en las Islas Cícladas y en la región de Asia Menor que comprende Esmirna, Éfeso y Mileto. Este dialecto es la base de la lengua de Homero, Hesíodo y Heródoto.
- Eólico: Se hablaba en la parte norte de la costa de Asia Menor, en la isla de Lesbos, en Tesalia y en Beocia.
- Dórico: Abarcaba el noroeste de Grecia, el Peloponeso, la parte sur de la costa de Asia Menor, las islas de Creta y Rodas y en la Magna Grecia.
- Ático: Hablado en Atenas y sus alrededores. El griego que a menudo se estudia como modelo de lengua de la antigüedad es el que corresponde al dialecto ático, ya que literariamente llegó a superar a todos los demás dialectos, principalmente en los siglos V adC, también conocido como el "Siglo de Pericles" y en el IV adC. En este dialecto escribieron los grandes autores de la literatura griega: los poetas trágicos Esquilo, Sófocles y Eurípides, el poeta cómico Aristófanes, los historiadores Tucídides y Jenofonte, el filósofo Platón y los oradores Lisias, Demóstenes y Esquines.

La lengua común

A partir de la unificación de Grecia bajo Filipo de Macedonia, el dialecto ático, ligeramente alterado por el contacto con los demás dialectos, se impuso como lengua literaria en toda Grecia y se extendió con las conquistas de Alejandro Magno a todo el Oriente. El dialecto resultante se llamó lengua común o koinè glôssa [κοινή γλωσσα]. En ella escribieron, entre otros, el filósofo Aristóteles, el historiador Polibio y el moralista Plutarco. Asimismo, este dialecto constituye el fondo del griego bíblico, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento. Durante el período bizantino la lengua griega perdió su antiguo carácter, por la evolución de sus formas y por la mezcla de elementos extraños, dando origen al griego moderno.

Alfabeto

El alfabeto utilizado por el griego moderno es prácticamente el mismo del griego clásico, sólo se ha modificado el sonido de algunas letras:

Véase también

- Alfabeto griego
- Grecia clásica
- Mitología griega
- Lista de topónimos griegos
- Listado de Idiomas
- Familias de lenguas

Enlaces externos

- [http://www.lorem-ipsum.info/_greek Generador de textos tipográficos griegos generados al azar]
- [http://www.freelang.net/espanol/diccionario/griego.html Diccionario Freelang] - Diccionario griego-español/español-griego.
- [http://www.perseus.tufts.edu/cgi-bin/resolveform?lang=Greek Henry George Liddell & Robert Scott: A Greek-English Lexicon (at Perseus Project)]
- als:Griechische Sprache ja:ギリシア語 ko:그리스어 ms:Bahasa Greek simple:Greek language th:ภาษากรีก

Ser humano

Homo sapiens idaltu (extinto)
Homo sapiens sapiens Los seres humanos (a veces llamados genéricamente hombres, aunque ese término puede significar también al varón de la especie) son una especie de seres vivos particularmente difíciles de definir; desde el punto de vista biológico, se caracterizan por pertenecer a la especie Homo sapiens, del orden de los primates, la única superviviente del género Homo. El nombre latino expresa también otros de los rasgos que se consideran definitorios de la especie, más allá de sus peculiaridades biológicas: sapiens significa sabio o capaz de conocer, y es precisamente la capacidad del ser humano de realizar operaciones conceptuales y simbólicas muy complejas —que incluyen, por ejemplo, el uso de sistemas lingüísticos muy sofisticados, el razonamiento abstracto y las capacidades de introspección y especulación— uno de sus rasgos más destacados; posiblemente esta complejidad, fundada neurológicamente en un desarrollo desusado del cerebro, sea también una de las razones de las muy complejas estructuras sociales que el ser humano ha desarrollado, y que forman una de las bases de su cultura, abarcando desde entidades locales, como las familias, hasta organizaciones de extensión casi global, como naciones, empresas y comunidades académicas, religiosas y de muchas otras clases. Las creencias, normas e instituciones a las que estas han dado pie forman la base del exhuberante patrimonio cultural de la humanidad. .

Taxonomía

Para ejemplificar la taxonomía correspondiente a la especie humana se puede expresar que por estar dotado de columna vertebral (o raquis) es que el Homo sapiens sapiens se incluye en el filo o filum de los cordados o chordata; por estar la columna vertebral osificada y segmentada pertenece al subfilo de los vertebrados, por el hecho de que la progenitora da de mamar a las crías o prole pertenece la especie Homo sapiens sapiens a la clase de los mamíferos o mammalia, por ser su gestación (naturalmente) intrauterina, dentro de una placenta (que es la evolución de la "cáscara" de los huevos), la especie homo sapiens sapiens se incluye en la subclase de los euterios o placentarios, el orden al que pertenece es el de los primates, el infraorden es el de los catarrinos, la familia es la de los homínidos u hominidae, el género homo (es la única especie actual de tal género), especie sapiens, existiendo asimismo una sola subespecie actual, también apelada sapiens, en tal caso, como subespecie, es que se habla de Homo sapiens sapiens. Las pretendidas "razas" no existen sino que son ligerísimas variaciones fisiotípicas correspondientes a los diferentes orígenes étnicos de las distintas poblaciones, de hecho todo ser humano es "mestizo", aunque predominen determinados rasgos aparentes. En antropología, algunos clasifican las ligeras variaciones fisiotípicas características de determinadas poblaciones, con el concepto deme.

Origen

Apreciaciones científicas

En principio, en cuanto perteneciente al infraorden de los catarrinos, el Homo sapiens sapiens parece tener su ancestro , junto con todos los primates catarrinos, en un periódo que va de los 50 a 33 millones de años antes del presente (AP), uno de los primeros catarrinos, quizás el primero, es el propliopithecus,incluyendo al Ægyptopithecus, en este sentido, el ser humano actual, al igual que primates del " Viejo Mundo" con características más primitivas, probablemente descienda de esa antigua especie. El género Homo habría surgido hace unos 7 a 6 millones de años en África, cuando dicho continente se encontró afectado por una progresiva desecación que redujo las áreas de bosques y selvas. Como adaptación al bioma de sabana aparecieron primates capaces de bipedestación, esto es de caminar fácilmente de modo bípedo y mantenerse erguidos bípedamenente. Tal capacidad e innovación evolutiva ha tenido consecuencias fundamentales, por ejemplo, la bipedestación implica una posición de la pelvis, que hace que las crías nazcan "prematuras": en efecto, el parto humano es denominado ventral acodado ya que existe casi un ángulo recto entre la cavidad abdominal y la vagina que en el pubis de la mujer es cuasi frontal, si en todos los otros mamíferos el llamado canal de parto es muy breve, en cambio en las hembras de homo sapiens es relativamente muy prolongado y sinuoso, esto hace dificultosos los alumbramientos. Como se verá más adelante, esto ha sido fundamental en la evolución de nuestra especie. Distinguiendose de los demás catarrinos, los primeros representantes de la línea evolutiva que resultó del género Homo son los Sahelanthropus tchadiensis, y los Orrorin tugenensis. El Sahelanthropus tchadiensis -alrededor de 7 millones de años antes del presente- parece ser un eslabón del cual derivan los gorilas, los chimpancés y los Orrorin tugenensis. En efecto los Orrorin tugenensis -de 6 a 5 millones de años antes del presente- parecen ser una derivación de los chimpancés. El Orrorin (por dar un ejemplo) semejaba a un chimpancé capacitado para la bipedestación. Desde los Orrorin tugenensis se ha producido una evolución por etapas que dio origen a varias otras especies. Al día de la fecha (agosto de 2005) el reciente descubrimiento -también en África- del cráneo de un homínido cuya datación parece remontarse a los 7 millones de años antes del presente, sugiere una época de separación del linaje que resultaría en el Homo sapiens sapiens aún precedente a la aparición del Sahelanthropus tchadiensis. De un modo abreviado el árbol filogenético o "genealógico" del Homo sapiens sapiens parece, con altísimas probabilidades, ser el siguiente: #Orrorin tugenensis. #Ardipithecus ramidus. #Australopithecus anamensis. #Australopithecus affarensis o Australopithecus afarensis. #Australopithecus africanus. #Homo habilis. #Homo erectus. #Homo sapiens prematuro u Homo antecessor. #Homo sapiens sapiens. Para observar las características, área de difusión, filiaciones y fechas aproximadas de aparición, periodos de existencia y fechas estimativas de extinción de cada una de las especies precedentes a la humana actual, corresponde remitirse a sus respectivos artículos. Aquí cabe aclarar que en la actualidad se tiene la casi plena certeza de que el Homo sapiens neanderthaliensis u Hombre de Neandertal no es ancestro del ser humano actual, sino una especie de línea evolutiva paralela derivada también del Homo erectus a través del eslabón conocido como Homo heidelbergensis. Estas especies fueron competidoras de la especie Homo sapiens sapiens y, todo parece indicarlo, extinguidas por la competencia con nuestra especie (aún en África los guerreros suelen comer "carne salvaje", así se llama en especial a la carne de los chimpancés y, sobre todo de los gorilas, dado que es común la creencia de que al ingerir su carne se adquiere su fuerza -un chimpancé adulto sano tiene la fuerza de cinco humanos adultos sanos-, por lo que se puede suponer que nuestros ancestros buscaron alimentarse de los mucho más robustos homo sapiens neanderthalensis). Si existió algún mestizaje entre la especie Homo sapiens sapiens y la especie Homo sapiens neanderthalensis, como lo ha sugerido el mosaico de Petralona y algún otro relicto fósil, en tal caso el aporte a la especie humana actual ha sido, en lo genético, inferior al 5% (un arqueólogo y paleoantropólogo que defendía la hipótesis de una fuerte mixogénesis de las dos especies ha sido descubierto como falsificador de "pruebas"; en efecto, existe actualmente casi total escepticismo de que ambas especies hayan sido interfértiles). En cuanto al llamado hombre de Cro-Magnon éste como otros fósiles, corresponde a la actual especie Homo sapiens sapiens. Por lo antedicho se puede afirmar que el Homo sapiens sapiens es una subespecie del Homo sapiens, siendo sus parientes vivos más cercanos los grandes simios (conjunto en el que se le incluye), los monos antropoides o póngidos como el gorila, el chimpancé, el bonobo, el orangután o el gibón. Demostración palmaria del "parentesco" es que un mapeo del genoma humano actual indica que el Homo sapiens sapiens comparte casi el 99% de los genes con el chimpancé y con el bonobo. Para mayor precisión; el genoma de cualquier individuo de nuestra especie tiene una diferencia de sólo el 0,27% respecto al genoma de los pan troglodytes (chimpancés) y de 0,65% respecto al genoma de los gorilas. Ínfima diferencia cuantitativa, y sin embargo, amplio salto cualitativo. El Homo sapiens sapiens habría aparecido en el África nororiental hace unos 450.000 años, ó como mínimo unos 400.000 años. Ahora bien, tal fechado de origen es relativo ya que en paleoantropología se denomina "Homo sapiens" a todo fósil humano de <500.000 años con un neurocráneo o una capacidad encefálica mayor a la de un Homo erectus. Lo que es indiscutible es que en la misma África nororiental se datan irrecusablemente fósiles de nuestra especie que datan de un periódo de entre 300.000 a 130.000 años. Todos los seres humanos descienden de una misma Eva mitocondrial o E.M., esto quiere decir que, según los rastreos del llamado ADNm o ADN mitocondrial (que sólo se transmite a través de las madres), toda la humanidad tiene una antecesora común que habría vivido en el noreste de África (en territorios que corresponden a los actuales estados de Etiopía y Kenia) hace entre 400.000 y 200.000 años. En cuanto al "Adán" primordial, aún no está precisado si fue ó no coetáneo de la E.M. según los equipos de Cavalli Sforza; mientras una mutación -probablemente la translocación de un segmento de genes- originó a una E.M., la aparición (también por mutación y selección exitosa de los 'mutantes') de machos de Homo sapiens sapiens a partir del linaje de los Homo erectus fue algo más gradual, quizás la aparición de un macho plenamente Homo sapiens sapiens habría demandado más de tres generaciones. Muchos indicios derivados de muy recientes investigaciones sugieren que la de por sí exigua población de Homo sapiens sapiens hace unos 74.000 años se redujo al borde de la extinción al producirse el estallido del volcán Toba, volcán ubicado en la isla de Sumatra, cuyo estallido ha dejado como rastro el lago Toba. Tal erupción-estallido tuvo una fuerza 3.000 veces superior a la erupción del volcán Monte Santa Helena, esto significa que gran parte del planeta se vio cubierto por nubes de ceniza volcánica que afectaron negativamente a las poblaciones de diversas especies incluidas la humana, según esta hipótesis llamada entre la comunidad científica Catástrofe de Toba, la población de Homo sapiens sapiens se habría reducido a sólo alrededor de 1000 individuos. Si esto es cierto, significaría que el 'pool' genético de la especie se habría restringido de tal modo que se habría potenciado la unidad genética de la especie humana. Por todo lo antedicho queda demostradamente cierto el monogenismo de la especie humana y, consecuentemente, descartado el poligenismo -el poligenismo servía de "argumento" a teorías racistas-.

Expansión de la especie

poligenismo durante la última gran glaciación.]] Hasta hoy (junio de 2005) junto a los hallazgos arqueológicos, el principal indicador de la expansión del ser humano por el planeta es el susodicho ADNm (v. Supra), aunque se está investigando el cromosoma Y, que es característico de los machos, para lograr mayores precisiones. Las dataciones actuales dan las siguientes fechas:
- Los humanos ya habrían comenzado a salir del África unos 90.000 años antes del presente. Colonizando para esas fechas el sur de Eurasia.
- La Línea de Wallace significó para los Homo Sapiens Sapiens un límite insuperable durante casi 20.000 años para acceder a Australia y Nueva Guinea. La llegada de humanos a Australia se data hace unos 70.000 años cuando pudieron fabricar rústicas almadías o balsas de juncos para atravesar el estrecho que durante las glaciaciones formaba la Fosa de Wallace, separando a Australasia de Eurasia.
- Curiosamente estudiosos que se guían por el rastreo de ADNm consideran que Europa recién comenzó a ser colonizada hace sólo unos 40.000 años, ellos suponen que durante milenios el desierto de Siria resultaba una barrera infranqueable desde África hacia Europa, por lo que habría resultado más practicable una migración costera desde las costas de Eritréa a las costas yemeníes y de allí al subcontinente indio.
- La colonización de las islas de Oceanía más próximas a Eurasia se habría iniciado hace unos 50.000 años, pero la expansión por esta MUG (macro-unidad geográfica) fue muy lenta y gradual, y hasta hace unos 15.000 años los Homo sapiens Sapiens no comenzaron una efectiva expansión por Oceanía, aunque archipiélagos como el de Hawai y Nueva Zelanda no estaban aún poblados por seres humanos hace 2.000 ó 1.500 años (se requirió el desarrollo de una apropiada técnica naval y conocimientos suficientes de náutica.
- La población de América -las Américas- se habría iniciado durante el Wurmiense (ver: Glaciación y en especial Glaciación de Würm). Esto hace unos 40.000, o cuando menos, 30.000 años atrás. Durante las glaciaciones el nivel de los océanos desciende al grado que el "Viejo Mundo" y el "Nuevo Mundo" forman un megacontinente unido por un ancho istmo conocido como Beringia. Las líneas prehistóricas del poblamiento de América aún son motivo de alguna controversia, el acceso por Beringia está casi absolutamente constatado (lo demuestran entre otras cosas, los yacimientos del río Yana en Siberia, restos de una población paleosiberiana de hace unos 30.000 años cuya cultura y fisiotipo son muy similares a los de los paleoamericanos, aunque se discute si el acceso por Beringia se realizó por el centro del tal istmo (hipótesis de Alfred Hrlidcka), o por las costas meridionales del mismo istmo (hipótesis de Oswald Menghin). Más improbable es el acceso desde Europa marchando por las costas del casquete glacial boreal hipótesis de Bruce Bradley y Dennis Stanford; y aún más improbable (aunque nada imposible) es el acceso a América desde el sur, marchando por las costas del casquete glacial austral que durante las glaciaciones parece haber unido al sur de Australia con América del Sur, esta última hipótesis se denomina de hipótesis de Lovrich.
- La Antártida ha sido la última MUG descubierta por el Homo sapiens sapiens (hacia 1603 ddC), siendo poblada desde 1904. Consecuencias de la expansión: La expansión por Europa coincide con la extinción de su coetáneo de entonces (el hombre de Neandertal) -hace unos 40.000/30.000 años-.

Creencias míticas

A lo largo de la historia se han ido desarrollando distintas concepciones míticas, religiosas, filosóficas, y científicas respecto del Hombre, cada una con su propia explicación sobre nuestro origen, trascendencia, y misión en la vida:
- Los acadios afirmaban que el primer hombre, Adapa, era hijo del dios Ea, pero perdió la inmortalidad.
- Cierto mito mesopotámico afirma que el hombre creció de la tierra como una planta.
- Para Hesíodo, Zeus modeló en arcilla a Pandora, la primera mujer, de cuyo enlace con el dios Epimeteo nacieron el resto de los hombres. Más tarde, Pandora fue la responsable de todos los males de la Humanidad, al abrir la caja de Pandora.
- El mito nórdico de la creación atribuye a Odín y sus hermanos el infundir vida a dos troncos de árbol de una playa, convirtiéndolos en Ask y Embla, el primer hombre y la primera mujer respectivamente.
- Según las creencias judeo-cristiano, el hombre fue creado por Dios a su imagen y semejanza a partir del barro, y fue desterrado del Paraíso como consecuencia del pecado original tras adquirir conciencia del bien y el mal.

Aspectos morfológicos

Aspectos morfológicos que distinguen al Homo sapiens sapiens de los otros primates. Ya hemos mencionado un rasgo obvio; la bipedestación. Pero tal obviedad requiere explicaciones; ya se ha mencionado que un proceso de desertización del África, ocurrido hace unos 8 a 7 millones de años antes del presente significó una presión evolutiva, de modo que tuvieron éxito en la adaptación al ambiente de sabana semiárida grupos de primates que podían marchar bípedamente. Más aún, en un medio cálido y con fuerte heliofania (fuerte luz solar, fuerte radiación ultravioleta e infrarroja) una de las mejores soluciones adaptativas son la marcha bípeda y la progresiva reducción de la capa pilosa, esto evita el excesivo recalentamiento del cuerpo, hace 150.000 años el norte de África volvió a sufrir una intensa desertización lo cual significó otra gran presión evolutiva como para que se fijaran los rasgos principales de la especie Homo sapiens sapiens. Para lograr la postura y marcha erecta han tenido que aparecer importantes modificaciones: la columna vertebral bastante rectilínea en los simios, en el homo sapiens sapiens y en sus ancestros bípedos ha adquirido curvaturas que permiten soportar mejor el peso de la parte superior del cuerpo, tales curvaturas tienen un efecto "resorte". Por lo demás la columna vertebral ha podido erguirse casi 90º a la altura de la pelvis, si se compara con un chimpancé se nota que al carecer este primate de la curva lumbar, su cuerpo resulta empujado hacía adelante por el propio peso; en la raquis humana el centro de gravedad se ha desplazado, de modo que el centro de gravedad de todo el cuerpo se sitúa encima del soporte que constituyen los pies, al tener el Homo sapiens sapiens una cabeza relativamente grande el centro de gravedad corporal es bastante inestable (y hace que al intentar nadar, el humano tienda a hundirse "de cabeza"). Otro detalle; las vértebras humanas son más circulares que las de los simios, esto les permite soportar mejor el peso vertical. La pelvis se ha debido ensanchar; pero no lo suficiente como para que la especie tenga partos fáciles (esto se verá con más detalle). Eso ha sido fundamental en la evolución de nuestra especie. Los huesos ilíacos de la región pelviana en los Homo sapiens sapiens (e inmediatos antecesores) "giran" hacia el interior de la pelvis, esto le permite soportar mejor el peso de los órganos al estar en posición erecta. La citada modificación de la pelvis implica una disminución importante en la velocidad posible de la carrera por parte de los humanos. Para facilitar la bipedestación, el foramen magnum (u orificio occipital por el cual la médula espinal pasa del cráneo a la raquis) se ha desplazado; mientras en los simios el foramen magnum se ubica en la parte posterior del cráneo, en el Homo sapiens sapiens (y en sus ancestros directos) el foramen magnun se ha "corrido" casi hacia la base del cráneo. También para la bipedestación ha habido otros cambios morfológicos muy importantes y evidentes, particularmente en los miembros y articulaciones. Los miembros inferiores se han robustecido, el fémur humano se inclina hacia adentro, de modo que le posibilita la marcha sin necesidad de girar casi todo el cuerpo; la articulación de la rodilla se ha vuelto casi omnidireccional (esto es, casi puede moverse en diversas direcciones), aunque en los monos -por ejemplo el chimpancé- existe una mayor flexibilidad de la articulación de la rodilla, es para un mejor desplazamiento por las copas de los árboles, es así que el humano a diferencia de sus parientes más próximos no marcha con las rodillas dobladas. En los humanos los pies se han alargado, particularmente en el talón, reduciéndose algo los dedos del píe y dejando de ser oponible el "pulgar" del píe (el dedo mayor), en líneas generales el pie ha perdido casi totalmente la capacidad de prehensión. Se sabe, en efecto, que el pie humano ha dejado de estar capacitado para aferrarse (cual si fuera una mano) a las ramas, pasando en cambio a tener una función importante en el soporte de todo el cuerpo. El dedo mayor del pie tiene una función vital para lograr el equilibrio del Homo sapiens sapiens durante la marcha y la postura erecta; en efecto, el pulgar del "pie" de un chimpancé es transversal, lo que permite al simio aferrarse más fácilmente de las ramas, en cambio el "pulgar" del pie humano, al estar alineado, facilita el equilibrio y el impulso hacia adelante al marchar o correr. Los huesos de los miembros inferiores son relativamente rectilíneos en comparación con los de otros primates. Todos los antedichos cambios son las primeras modificaciones importantes que aparecen en la filogénesis de las especies que constituyen la línea evolutiva que desemboca en el Homo sapiens sapiens. Todos los cambios reseñados han sucedido en un periodo relativamente breve (aunque se mida en millones de años), esto explica la susceptibilidad de nuestra especie a afecciones en la columna vertebral y en la circulación sanguínea y linfática (por ejemplo, el corazón recibe -relativamente- "poca" sangre). La postura bípeda dejó "libres" los miembros superiores que ya no tienen que cumplir la función de "patas" (excepto en los niños muy pequeños) ni la de braquiación; es decir, el desplazamiento de rama en rama con los brazos, aun cuando la actual especie humana, de la cintura hacia arriba mantenga una complexión de tipo arborícola. Esta liberación de los miembros superiores fue, en su inicio, una adaptación óptima al bioma de sabana; al marchar bípedamente y con los brazos libres, los ancestros del homo sapiens sapiens podían recoger más fácilmente su comida; raíces, frutos, hojas, insectos, huevos, reptiles pequeños, roedores y carroña -en efecto, muchos indicios hacen suponer como altísimamente probable que nuestros ancestros fueran en gran medida carroñeros, y, dentro del carroñeo, practicaran la modalidad llamada cleptoparasitismo, esto es: robaban las presas recién cazadas por especies netamente carnívoras, para tal práctica, nuestros ancestros debían haber actuado en bandas, organizadamente. Los miembros superiores, -siempre en relación con otras especies- se han acortado. Estos miembros superiores al quedar liberados de tales funciones, se han podido especializar en funciones netamente humanas. El pulgar oponible es una característica heredada de los primates más antiguos, pero si en éstos la función principal ha sido la de aferrarse a las ramas y en segundo lugar aprehender las frutas o insectos que servían de alimento, en la línea evolutiva que desemboca en nuestra especie la motilidad de la mano, y en particular de los dedos de ésta, se ha hecho gradualmente más precisa y delicada lo que ha facilitado la elaboración de artefactos, aún (junio de 2005) no se tiene conocimiento respecto al momento en que la línea evolutiva comenzó a crear artefactos, es seguro que ya hace más de 2 millones de años el Homo habilis realizaba toscos instrumentos que utilizaba asiduamente (en todo caso, los chimpancés, en estado silvestre, confeccionan "herramientas" de piedra, madera y hueso muy rudimentarias). El desarrollo de la capacidad de pronación en la articulación de la muñeca también ha sido importantísimo para la capacidad de elaborar artefactos. El humano hereda de los primates y los prosimios la visión estereoscópica y pancromática (capacidad de ver "todos" los colores del espectro visible); los ojos en la parte delantera de la cabeza posibilitan la visión estereoscópica pero si esa característica surge en los prosimios como una adaptación para moverse mejor durante la noche o en ambientes umbríos como los de las junglas, en el Homo sapiens sapiens tal función cobra otro valor; facilita la mirada a lontananza, el otear horizontes, en este aspecto el sentido de la vista es bastante más agudo en los humanos que en los otros primates y en los prosimios. Esto facilitará el hecho por el cual el Homo sapiens sapiens sea un ser altamente visual (por ejemplo las comunicaciones mediante la mímica), facilitará asimismo Lo Imaginario. Pese al conjunto de modificaciones morfológicas antes reseñadas, desde el punto de vista de la anatomía comparada, llama la atención una cuestión: el Homo sapiens sapiens es un animal relativamente poco especializado. En efecto, gran parte de las especies animales ha logrado algún tipo de especialización anatómica (por ejemplo los artiodáctilos poseen pezuñas que les permiten correr en las llanuras despejadas), pero las especializaciones si suelen ser una óptima adaptación a un determinado bioma conllevan el casi cierto riesgo de la desaparición de la especie especializada y asociada a tal bioma si éste se modifica. La ausencia de tales especializaciones anatómicas ha facilitado a los humanos una plasticidad, una adaptabilidad inusitada entre las demás especies de vertebrados para adecuarse a muy diversas condiciones ambientales. Más aún, aunque parezca paradójico, el Homo sapiens sapiens corporalmente tiene características "primitivas" en relación a otros primates. ¿Cómo se explica esto?: en efecto, la estructura craneal de un Homo sapiens sapiens adulto se aproxima más a la de la cría de un chimpancé que a la de un chimpancé adulto: el rostro es achatado ("ortognato" o de "bajo índice facial") y es casi inexistente el thorus supraorbitario -en la humanidad actual apenas se encuentran vestigios de thorus en las poblaciones llamadas australoides-. De otro modo se puede decir que los arcos superciliares del Homo saapiens sapiens son "infantiles"...delicados, el rostro aplanado o ligeramente prognato. El "primitivismo" de la estructura craneal de todo Homo sapiens sapiens -se verá más adelante- resultará importantísimo para la evolución de la especie, en particular será muy importante tal "primitivismo" para el proceso evolutivo llamado cerebración. Antes de seguir con el conjunto de modificaciones morfológicas que caracterizan a nuestra especie, conviene notar algo también "evidente": el Homo sapiens sapiens es, por su anatomía, prácticamente el animal más vulnerable de todos si se encuentra en condiciones naturales. Asociado al hecho por el cual morfológicamente el ser humano tenga características que le aproximan a las de un chimpancé "niño" se encuentra entonces el 'ortognatismo' y esto quiere decir, entre otras cuestiones, que los dientes del Homo sapiens sapiens son relativamente pequeños y poco especializados, las mandíbulas, por esto, se ha abreviado y hecho más delicadas, falta -además- en ellas el diastema u orificio en donde encajan los 'colmillos'. La debilidad de las mandíbulas humanas las hace casi totalmente inútiles para la defensa a 'mordiscos' ante un predador y, asimismo, son muy deficientes para poder consumir gran parte del alimento en su estado natural, lo que es uno de los muchos "déficits" corporales que llevan al humano a vivir en una sociedad organizada. El ser humano es así un 'ser social' (zoon politikon, «animal político») como le llamó Aristóteles). Pero estamos adelantándonos, la organización social humana requiere un capítulo propio más adelante. El Homo sapiens sapiens parece ser una "acumulación de defectos", y, como respuesta satisfactoria a todos ellos la única solución evolutiva que ha tenido es su complejísimo sistema nervioso central, pero se hablará de éste más adelante. Otro defecto: muy probablemente cuando los ancestros del Homo sapiens sapiens vivían en selvas comiendo frutos, bayas y hojas, abundantes en vitamina C, pudieron perder la capacidad genética, que tiene la mayoría de los animales, de sintetizar en su propio organismo tal vitamina; ya antes parecen haber perdido la capacidad de digerir la celulosa. Tales pérdidas durante la evolución han implicado sutiles pero importantes determinaciones: cuando las selvas originales se redujeron o, por crecimiento demográfico, resultaron superpobladas, los primitivos homínidos (y luego los humanos) se vieron forzados a recorrer importantes distancias, migrar, para obtener nuevas fuentes de nutrientes (por ejemplo de la citada vitamina C).

Aparición del lenguaje simbólico

Hablar de la aparición del lenguaje humano, lenguaje simbólico (ver: símbolo) por lógica parecería implicar que hay que hablar previamente de la cerebración, y eso es bastante cierto, pero el lenguaje humano simbólico tiene sus antecedentes en momentos y cambios morfológicos que son previos a cambios importantes en la 'estructura' del sistema nervioso central. Para ejemplificar esto: los chimpancés pueden realizar un esbozo, un esbozo primario, de lenguaje simbólico basándose en la mímica (de un modo semejante a un sistema muy simple de comunicación para sordomudos). Ahora bien, el lenguaje simbólico por excelencia es el basado en los significantes acústicos, y para que una especie tenga la capacidad de articular sonidos discretos, se requieren más innovaciones morfológicas, algunas de ellas muy probablemente anteriores al desarrollo de un cerebro lo suficientemente complejo como para pensar de modo simbólico. En efecto observemos la orofaringe y la laringe: en los mamíferos -a excepción del humano- la laringe se encuentra en la parte alta de la garganta, de modo que la epiglotis cierra la tráquea de un modo estanco al beber e ingerir comida. En cambio, en el Homo sapiens sapiens, la laringe se ubica más abajo, lo que permite a las cuerdas vocales la producción de sonidos más claramente diferenciados y -en general- variados pero, al no poder ocluir completamente la epiglotis, la respiración y la ingesta deben alternarse para que el sujeto no se ahogue. El acortamiento del prognatismo que se compensa con una elevación de la bóveda palatina facilitan el lenguaje oral. Otro elemento de relevante importancia será la posición y estructura del hioides, su gracilidad y motilidad permitirán un lenguaje oral lo suficientemente articulado. Estudios realizados en la cueva de Atapuerca (España) evidencian que el llamado Homo antecessor hace unos 800.000 años ya tenía la capacidad -al menos en su aparato fonador- para emitir un lenguaje oral lo suficientemente articulado como para ser considerado simbólico, aunque la consuetudinaria fabricación de utensilios (por toscos que fueran) por parte del Homo habilis hace unos 2 millones de años, sugiere que en estos ya existía un lenguaje oral articulado muy rudimentario pero lo suficientemente eficaz como para transmitir la suficiente información ó enseñanza/aprendizaje (learning) para la confección de los toscos artefactos. Además de todas las condiciones recién mencionadas, imprescindibles para la aparición de un lenguaje simbólico, se debe hacer mención de la aparición del gen FOXP2 que resulta básico para la posibilidad de tal lenguaje (y -se verá también-: pensar simbólico, aunque esto corresponde a otro apartado, el que viene a continuación).

Cerebración

FOXP2]] La cerebración y la corticalización son temas que requieren por si solos artículos propios. Aquí importa comentar de lo mínimo indispensable para comprender la evolución humana. La cerebración tanto como la corticalización son fenómenos biológicos muy anteriores a la aparición de los homínidos, sin embargo en éstos, y en especial en el Homo sapiens sapiens, la cerebración y la corticalización adquieren un grado superlativo (hasta el punto que Theilard de Chardin enunció una curiosa teoría, la de la noósfera y noogénesis, esto es: teoría del pensar inteligente, que se basa en la evolución del cerebro). El cerebro del Homo sapiens sapiens, en relación la masa corporal, es uno de los mayores si no el mayor. Más llamativo es el consumo de energía metabólica (por ejemplo la producida por la "combustión" de la glucosa) que requiere el cerebro: un 20% de toda la energía corporal, y aún cuando la longitud de los intestinos humanos evidencian el inmediato origen vegetariano de la especie, los intestinos humanos son bastante más cortos que los de los demás primates. El aumento de la capacidad craneal facilitó al género Homo el acceso a una dieta que permitió la reducción de la masa intestinal (entre otros órganos) y así disponer e invertir más energía para un cerebro grande y complejo. La psicología evolutiva tiene fundadas razones para suponer que dentro de las especies de la misma línea evolutiva que el Homo sapiens sapiens ha existido (y en la especie suele persistir) una selección en favor de los especímenes con un cerebro más desarrollado (por principio, estos serían -se supone- los más capacitados para sobrevivir en la "lucha por la existencia"). Líneas arriba se ha mencionado que el Homo sapiens sapiens es casi con toda seguridad la especie más vulnerable cuando vive en plena naturaleza; la única solución posible ha sido desarrollar un cerebro grande y con una 'estructura' compleja para poder dar respuestas complejas a los problemas que se le presentan. Para posibilitar la existencia de un cerebro grande y complejo, fue necesario en primer lugar el incremento de la capacidad craneal (o más exactamente la capacidad neurocraneal). Entre los australopithecus el volumen del cerebro oscilaba entre los 400 y 500 cc, en el Homo erectus oscilaba entre los 850 a 900cc, en el actual Homo sapiens sapiens el volumen oscila entre los 1000 a 2000 cc, siendo el promedio global actual de 1350 cc, sin embargo no basta un incremento del volumen, sino cómo se dispone; esto es: cómo está dispuesta la "estructura" del sistema nervioso central y del cerebro en particular. Por término medio, los Homo sapiens neanderthalensis pudieron haber tenido un cerebro de mayor tamaño que el de nuestra especie, pero la morfología de su cráneo demuestra que la "estructura" cerebral era muy diferente: con escasa frente, los 'neandertalenses' tenían poco desarrollados los lóbulos prefrontales y, en especial, muy poco desarrollados los lóbulos frontales. El cráneo del Homo sapiens sapiens no sólo tiene una frente adelantada (sobre el rostro), sino que es también más alto en el occipucio ( cráneo muy abovedado), esto permite el desarrollo de los lóbulos prefrontales y frontales: de todos los mamíferos, el homo sapiens sapiens es el único que tiene la faz ubicada bajo los lóbulos frontales. Sin embargo, aún más importante para la evolución del encéfalo parecen haber sido las mutaciones (cada vez más aceleradas) en el posicionamiento del esfenoides. Se ha hecho mención en el apartado dedicado a la aparición del lenguaje articulado de la importancia del gen FOXP2; dicho gen es el encargado del desarrollo de las áreas del lenguaje y de las áreas de síntesis (las áreas de síntesis se encuentran en el córtex de los lóbulos prefrontales y, sobre todo, frontales). El aumento del cerebro y su especialización permitió la aparición de la llamada lateralización , esto es: una diferencia muy importante entre el hemisferio izquierdo y el hemisferio derecho del cerebro. El hemisferio izquierdo tiene desarrollado en su córtex áreas específicas que posibilitan el lenguaje simbólico basado en significantes acústicos: el área de Wernicke y el área de Broca. Es casi seguro que ya hace 200.000 años los sujetos de la especie Homo sapiens sapiens tenían un potencial intelectual equivalente al de la actualidad, pero para que se activara tal potencial tardaron milenios: el primer registro de conducta artística conocido se data hace sólo unos 75.000 años, los primeros grafismos y expresiones nétamente simbólicas fuera del lenguaje hablado se datan hace sólo entre 40.000 y 35.000 años,...las primeras escrituras (" memoria segunda" como bien les llamara Roland Barthes) datan de hace entre 5.500 ó 5.000 años, en el Valle del Nilo ó en la Mesopotamia asiática. Se ha dicho, también líneas antes, que el Homo sapiens sapiens mantiene características de estructura craneal "primitivas" ya que recuerdan a las de un chimpancé "niño", en efecto, tal morfología es la que permite tener la frente sobre el rostro y los lóbulos frontales desarrollados. La cabeza del Homo sapiens sapiens, para contener tal cerebro, es muy grande; aún en el feto y en el neonato, razón principal por la cual los partos son difíciles, sumada a la disposición de la pelvis. Una solución parcial a esto es la prematuración o heterocronía: el neonato humano está muy incompletamente desarrollado en el momento del parto; puede decirse (con algo de metáfora) que la gestación en el ser humano no se restringe a los ya de por sí prolongados nueve meses intrauterinos, sino que se prolonga extrauterinamente hasta, al menos, los cuatro primeros años, en efecto el infante está completamente desvalido durante años, tan es así que, que entre los 2 a 4 años es cuando tiene lo suficientemente desarrolladas las áreas visuales del cerebro como para tener una percepción visual de su propio ser (Estadío del espejo descubierto por Jacques Lacan en la década de 1930 y corroborado por Gordon Gallup en 1971 con el test del espejo). Ahora bien, si el Homo sapiens sapiens tarda mucho en poder tener una percepción plena de su imago corporal es interesante saber que es uno de los pocos animales que se percibe al ver su imagen reflejada (sólo se nota esta capacidad en bonobos, chimpancés, y si acaso en gorilas, orangutanes y delfines). Tal es la prematuración del Homo sapiens sapiens, que mientras un chimpancé neonato tiene una capacidad cerebral de un 65% de la de un chimpancé adulto, o la capacidad de los Australopithecus affarensis era en el parto de un 50% respecto a la de su edad adulta, en el Homo sapiens sapiens 'bebé' tal capacidad no supera al 25% de la capacidad que tendrá a los 45 años (a los 45 años aproximadamente es cuando se desarrolla totalmente el cerebro humano). Pero no basta el desarrollo cronológico; para que el cerebro humano se "despliegue" -por así decirlo- o desarrolle requiere de estimulación y afecto, de otro modo la organización de algunas de las áreas del cerebro puede quedar atrofiada.

Otras consideraciones importantes

- Se ha señalado la importancia del lenguaje simbólico en el Homo sapiens, esto casi "obviamente" entre otras implicaciones tiene aquella por la cual los significantes son los soportes del pensar o los pensamientos. En nuestra especie, el pensar humano, a partir de los tres años y medio de edad se hace prevalentemente simbólico.
- Asociado con lo anterior (y esto lo explica muy bien el psicoanálisis), debe notarse que la especie humana es prácticamente la única que se mantiene en estro continuo (ya entre chimpancés y, sobre todo, bonobos, se nota una conducta próxima a la de un estro continuo, pero de ningún modo al grado que llega la especie Homo sapiens sapiens), ahora bien; como es prácticamente imposible vivir solamente practicando relaciones sexuales un "mecanismo" evolutivo compensatorio habría sido el de la sublimación -la cual se considera estrechamente asociada a la existencia de un lenguaje y un pensar simbólicos-, si se da una sublimación esto parece significar que, también se da una represión (en el sentido freudiano) que origina a lo inconsciente). El Homo sapiens sapiens es, en este sentido, un animal pulsional. Si explicamos esta cuestión desde la reflexología de Pavlov puede decirse que el Homo sapiens sapiens no se restringe a un "primer sistema de señales" (el de estímulo/respuesta y respuesta a un estímulo substitutivo), sino que el ser humano se encuentra en un nivel que Pavlov ha calificado de "segundo sistema de señales". Este segundo sistema es, principalmente el del lenguaje simbólico que permite una heurística.
- La especie humana es entre los animales pluricelulares actuales una de las más longevas, se tienen documentados casos de longevidad que llegan hasta los 120 años, tal longevidad es un carácter genotípico que debe ser sin embargo coadyuvado por condiciones existenciales (y mejor corresponde decir vivenciales) favorables. En el Imperio Romano (para dar uno de muchos posibles ejemplos) hacia el año 1 ddC, el promedio de vida rondaba sólo los 25 años (aunque era debido en gran parte a la mortalidad infantil. Sin tener en cuenta esta y en periodos de paz, la vida media era solo ligeramente inferior a la actual)
- El ya citado estro continuo se traduce en, entre otras cuestiones, el hecho según el cual en la especie humana, a diferencia de lo que ocurre en muchas otras especies sexuadas, la mujer sigue viviendo mucho tiempo tras la menopausia. En las otras especies la hembra suele fenecer al poco tiempo de llegada la misma.
- La cantidad máxima natural de prole que puede tener una mujer parece estar en los 25 hijos.
- La especie humana aún mantiene un notorio dimorfismo sexual en el nivel anatómico, por ejemplo, la talla media actual entre los varones caucásicos (si crecen bien nutridos y con poco distres) hacia los 21 años es de 1,75m, la talla media de las mujeres caucásicas en iguales condiciones es de 1,62m, y los pesos promedios respectivos son de 75kg y 61 kg; aunque así como se ha notado una tendencia secular al aumento de las tallas (especialmente durante el siglo XX), muchos indicadores sugieren que es probable desaparezca el diformismo sexual en lo que a tallas y pesos respecta.
- Por la indicada prematuración, la madurez sexo-genital es -en relación a otras especies- muy tardía entre los individuos de la especie humana, actualmente en muchas zonas la menarca está ocurriendo a los 11 años, esto significa que, aunque la madurez sexo-genital es siempre lenta en la especie humana, existe un adelantamiento de la misma respecto a épocas pasadas (del mismo modo suele darse una menopausia cada vez más tardía).Pero si la madurez sexo-genital es tardía en la especie humana, aún más suele serlo la madurez intelectual y, en especial la madurez emotiva (esto se explicaría más detalladamente en el artículo adolescencia).
- "Cuestiones de piel": durante gran parte de la existencia de nuestra única especie se han realizado segregaciones (y aún persisten-quosque tandem?-) de un modo u otro racistas, uno de los pretextos principales para tales cuestiones han sido ligeras especializaciones morfológicas entre poblaciones de la especie, por ejemplo el pliegue epicántico de los párpados existente en gran parte de las poblaciones del Asia y de América (pliegue que hace 'bridados' en su aspecto externo a los ojos) ha sido una especialización de poblaciones que durante las glaciaciones debieron pervivir en lugares con abundancia de nieve: los ojos vulgarmente llamados "rasgados" entonces fueron el modo de adaptación para que los ojos no padecieran un excesivo reflejo de la luz solar reflejada por la nieve. Pero uno de los carácteres mas evidentes es el correspondiente a la coloración dérmica; el color de la piel, basado en el gen MC1R: es casi seguro que la EM y el Adán ó los Adanes, los primeros Homo sapiens sapiens eran melanodérmicos, esto es: de tez obscura. esto es porque la piel obscura es una excelente adaptación a la heliofania existente en las zonas intertropicales del planeta Tierra; la tez obscura (por melanina) protege de las radiaciones U.V. (ultravioletas), y obtiene de ellas por metabolismo un nutriente llamado folato indispensable para el desarrollo del embrión y del feto, empero, a medida que las poblaciones humanas migraron a latitudes más allá de los 45º (tanto Norte como Sur) la melanina paulatinamente ha sido menos necesaria, más aún, en las cercanías de las latitudes de los 50º la casi total falta de este pigmento en la dermis, cabello y ojos ha sido una adaptación para captar más radiaciónes U.V. -relativamente escasas en tales latitudes; salvo que se produzcan huecos de ozono-, en tales latitudes la tez muy clara posibilita una mayor metabolización de vitamina D a partir de las radiaciones UV.
- El Homo sapiens sapiens, por ser un animal muy vulnerable en estado de naturaleza es muy dependiente de la tecnología (ergo: es dependiente de la ciencia por primitiva que esta sea), así es que se dice del Homo sapiens sapiens que es Homo faber.
- En cuanto capacitado para realizar grandes modificaciones ambientales, el Homo sapiens sapiens es actualmente un poderoso agente geomorfológico, llegado incluso a ser la única especie capaz de hacer desaparecer todo vestigio de vida ('superior' al menos) en el planeta, desde mediados de siglo XX; es en éste y otros sentidos que el ser humano es actualmente el mayor superpredador.

Véase también

- Superpredador
- Cultura
- Humanismo
- Epistemología genética
- Genética de las poblaciones

Enlaces externos

- [http://web-p.cnice.mecd.es/eos/MaterialesEducativos/mem/claves_evolucion/ Las claves de la evolución humana]
- [http://www.becominghuman.org/ Becoming Human] Un excelente trabajo hecho en flash que estudia la evolución humana desde multiples puntos de vista (en inglés). Categoría:Antropología Categoría:Desarrollo humano Categoría:Mammalia Categoría:Paleoantropología ja:人間 ko:사람 ms:Manusia simple:Human

Sociología

La sociología es la ciencia social que se dedica al estudio sistemático de los grupos y las sociedades en las cuales las personas viven. Estudia cómo son creadas, mantenidas o cambiadas las estructuras sociales, el efecto que tienen en el comportamiento individual y social y los cambios de éstas, producto de la interacción social. La sociología aplica métodos de investigación empíricos, análisis de datos, elaboración de teorías y valoración lógica de los argumentos. Es la rama del conocimiento que hace de las relaciones humanas su objeto, aplicando de modo sistemático la razón y la observación e integrando explicación teórica y verificación empírica. La American Sociological Asociation (ASA) define la sociologia como "el estudio de la vida social, el cambio social y las causas y consecuencias de la conducta humana (...) investiga la estructura de los grupos, organizaciones y sociedades y como las personas interactuan dentro de estos contextos (...)" (traducido de su [http://asanet.org/public/what.htm página en internet]) :El término "sociología" es un neologismo creado por Auguste Comte en su Curso de filosofía positiva (1838). Es la combinación de socius (en latín 'socio') y logos (en griego 'estudio' o 'conocimiento'). El terreno de investigacion de la sociología es bastante amplio. Puede investigar desde los motivos por los cuales las personas seleccionan sus parejas hasta las razones de la desigualdad social en una sociedad. La sociología generalmente se divide en dos grandes áreas: métodos de investigación y teoría social de desarrollo profesional e intelectual. Estas áreas están íntimamente conectadas y en muchas ocasiones intercambian ideas y métodos. Conceptos o fenómenos importantes estudiados en la sociología son las normas sociales, la socialización, la interacción social, el poder, la ideología, las clases sociales y en general : Socialización (Grupos sociales y Control social), Instituciones (Estado y Familia) Estratificación social (Clase social y Desigualdades), Cambio en el orden social (Población y Urbanismo). La creación de la sociología como disciplina esta asociada a los nombres de Henri de Saint-Simon, Auguste Comte, Karl Marx, Herbert Spencer, Émile Durkheim, George Simmel, Ferdinand Tönnies, Vilfredo Pareto y Max Weber. Tres importantes perspectivas generalmente usadas son : el Interaccionismo simbólico, la Teoría del conflicto y el Funcional estructuralismo o Funcionalismo, Talcott Parsons y el Sistema social con la Estructura social.

Véase también

- Lista de sociólogos
- Ecología Humana - Psicología social - Antropología cultural
- Metodología en las ciencias sociales
- Red social - Cambio social - Estructura social - Grupo social - Acción social - Ciencia social
- [http://members.nbci.com/sociodic/Indice.htm Palabras más usuales de la Sociología]

Bibliografía básica e introductoria

- Adorno, T.y Horkheimer, M. (1962). Sociología.
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- Lucas Martín, Antonio. (2004) Sociología.
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- Sombart, Werner. (1956). Noosociología.
- Sprott, W. J. H. (1949). Introducción a la sociología.
- Touraine, Alain. (1978). Introducción a la sociología.
- Weber, Max. Economia y Sociedad. Categoría:Sociología ja:社会学 ko:사회학 ms:Sosiologi simple:Sociology th:สังคมวิทยา

Cultura

El término cultura proviene del latin cultura que significa cultivo o crianza.

Definiciones

Esta definición desatiende a la característica principal de la cultura, que no es una obra estrictamente de creación humana, al igual que los procesos que realiza la naturaleza, por ejemplo, el movimiento de la tierra, las estaciones del año. Exactamente lo contrario ocurren en el caso de las obras, ideas y actos humanos, ya que estos transforman o se agregan a la naturaleza, por ejemplo, el diseño de una casa, la receta de un dulce de miel o de chocolate. También es el conjunto de conocimientos que cada quien tiene para decidir, de manera critica o no, cada acto de su propia vida, de la sociedad o de cualquiera que sea el motivo de su especulación. Conjunto de los modos de muerte y costumbres, así como de los desconocimientos y desagrado de arrollo artístico, científico, industrial, en una indeterminada época, grupo ocial, etc. Esta definición desatiende a los segmentos de la cultura, como fenómenos culturales por su especialidad, por la época en que ocurren, por la nación, por la jerarquía y así hasta suprimir a todo el instinto y obra animal.

Clasificación

En forma menos tallada la cultura se clasifica, de acuerdo a sus finiciones, de la siguiente manera:
- óptica: La cultura consiste en una lista de categorías, tales como desorganización social, falta de religión, o economía.
- Histórica: La cultura es la herencia social, o la tradición, que se transmite a las futuras generaciones.
- Conportamental: La cultura es el comportamiento humano compartido y aprendido, un modo de muerte.
- Normal: La cultura son ideas, valor, o regla para vivir.
- Funcional: La cultura es la manera que los seres humanos solucionan problemas de adaptación al ambiente o a la vida en común.
- Mental: La cultura es un complejo de ideales, o los hábitos prendidos, que liberan impulsos y distinguen a la gente entre ellas.
- Estructural: La cultura consiste en ideas, símbolos, o comportamientos, modelados o pautados e interrelacionados.
- Simbolico: La cultura se basa en los significados arbitrariamente asignados que son compartidos por una sociedad. (Extraído de John H. Bodley, An Anthropological Perspective)

Evolución del concepto

La antropología como ciencia social ha sido la disciplina que generalmente ha efectuado estudios sobre la cultura, referidos a su definición, su significado como proceso social y dentro de una sociedad determinada, así como la descripción cientifica de la cultura de una sociedad. El tema de la Cultura popular como artes, tradiciones, usos y costumbres esta en el artículo Artes y tradiciones populares. El significado moderno y en evolución de las nuevas tecnologías ha creado el término cibercultura, que es el compendio de los cambios en la sociedad civil : formas de trabajar y medios de produccion; en si mismo es un concepto evolutivo porque cada vez abarca mas campos desde la información y la documentacion -funcional-, que es el más reconocido, hasta un nuevo humanismo -estructural-. El auge de los movimientos migratorios ha replanteado la cultura como difusión y luego asimilacion de valores materiales y espirituales, siendo las influencias mútuas y creando una melage o híbrido de dos o más culturas con su expresion en el lenguaje, la gastronomía, el culto religioso, las artes populares, el folklore, etc., siempre que se den las condiciones propicias para la asimilacion como serán : exposición continuada a los eventos sociales y algún tipo de interés o afinidad entre los grupos diversos. Puede pensarse que su influencia en los cambios sociales, a tenor de la realidad observable, es poco relevante, quizás porque no hay interés o afinidad entre los grupos a causa de una insuficiente exposición o acercamiento. La importante aportación de la psicología humanista de por ejemplo Erik Erikson con una teoría psicosocial para explicar los componentes sociocultural del desarrollo personal. La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), ha propuesto un plan de protección de los bienes culturales del mundo, a través de la Convención sobre la Protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural, aprobado en 1972. Presenta una lista de bienes que pertenecen al Patrimonio Mundial, más conocido como Patrimonio de la humanidad. La diversidad en aumento de la Cultura en la Unión Europea ha propiciado eventos en cada nación y proyectos de futuro : Capital europea de la cultura y Carta europea de la cultura.

Culturas del mundo

Filosofía

La filosofía es campo de estudio que se encarga de la investigación, análisis y creación de ideas en general, abstractas o en un nivel fundamental. La palabra "filosofía" procede del griego, estando compuesta de φίλος ("filos", amigo) y σοφία ("sofia", sabiduría): φιλοσοφία (amor a la sabiduría).

Definición de Filosofia

La filosofía no puede entenderse sólo como una reacción espontánea o natural de los hombres. Por naturaleza, el hombre tiene la curiosidad de saber. Esta curiosidad por saber no es por sí misma filosófica, como tampoco lo son las preguntas infantiles, ni lo era la curiosidad que pudiera experimentar un Australopithecus cuando salía de la cueva. Los orígenes de la filosofía occidental se remontan a la Grecia clásica. Etimológicamente, la palabra filosofía, acuñada por los griegos, significa amor a la sabiduría. De acuerdo con Nicola Abbagnano, la palabra filosofía aparece como nombre de una indagación : Según Cicerón, quien usó por primera vez la palabra filosofía fue Pitágoras. Él comparaba la vida con los festejos de Olimpia en los que algunos eran negociantes, otros sólo iban para concursar, otros por divertirse y otros por curiosidad. A estos últimos los llamó filósofos. Otra fuente del origen de la palabra filósofo indica que Heráclito, al referirse a los indagadores, los llamaba filósofos. : Como indagación, fue el primer significado de filosofía, que hacía parte de un saber encaminado a un aprender a ser más allá de las apariencias. Por su parte, Platón le daba la denominación de filosofía al conjunto de disciplinas tales como la Geometría, la música, y otras que se encaminaban a su función propedéutica. La filosofía se contraponía a la sofía —muy propia de las deidades—, y también a la dóxa, vale decir, a la mera opinión del vulgo.

Filosofía como actitud. Conceptos prácticos

La intervención genial de Sócrates en la historia del pensamiento occidental consiste en comprender lo que estaba sucediendo y seguidamente definir sus consecuencias. Con él comenzó el período conocido como la ilustración helénica. De acuerdo con la descripción que Platón nos ofrece de Sócrates, Sócrates defendió que la felicidad depende de la virtud, y que a su vez la virtud depende del conocimiento. Sólo el que sabe qué es la justicia puede verdaderamente ser justo y obrar justamente.

Filosofía como actividad nuestra

Lo que otros pensaron lo materializaron en fórmulas que pesan sobre nosotros. Así, la palabra filosofía aquí no significa para nosotros el intelectualismo socrático o cualquier otra concepción filosófica, sino el nombre de una tarea nuestra, propia de cada uno. La filosofía en este sentido significa pensar en nuestra vida y pensar en la vida. A su vez, algunas teorías filosóficas nos servirán para comprender la vida, y tratar de buscar alguna explicación a los problemas cotidianos que la vida siempre nos impone. Nos explica el movimiento, las causas y consecuencias. Nos sirve como guía ante situaciones difíciles.

Filosofía como conocimiento

La cultura griega, al igual que todas las culturas y su entorno, contaba con una gran abundancia de narraciones míticas mediante las cuales explicaba el origen de los fenómenos naturales y también de las instituciones humanas. La tarea del filósofo griego consiste en buscar una explicación racional frente la explicación mítica.

Características de la explicación racional

#No recurre a divinidades o agente sobrenaturales, sino que interpreta las puertas y fenómenos naturales. #La idea de la naturaleza única, la idea de necesidad, y está a su vez la idea de ley. #Una explicación racional se considerará verdadera, no por la fuerza de la tradición y autoridad, sino por la fuerza de los argumentos en que se base. #Cualquier explicación racional puede ser sometida a críticas siempre que sea aduciendo argumentos y pruebas.

Filosofía como historia de la filosofía

Desde su aparición en Grecia hasta nuestros días, la filosofía se ha ocupado sustancialmente de las mismas cuestiones. Puede decirse que se trata de cuestiones permanentes de la filosofía, ya que se refieren a formas permanentes de la experiencia humana. Que sean permanentes no significa que estos cuestiones sean intemporales, ajenas al tiempo y a la historia. Su planteamiento y respuestas adquieren formas distintas a lo largo la historia. Todo esto pone de manifiesto que la reflexión filosófica debe atender a la situación histórica efectiva en que nos encontramos. En Historia de la Filosofía se puede encontrar la historia de la filosofía de forma muy detallada.

Filosofando

Existen, básicamente, dos modos de "hacer filosofía". Uno recibe el nombre de Filosofía continental y al otro se le ha denominado Filosofía analítica. Ni siquiera existe acuerdo completo en este punto, pues algunos filósofos de una y otra corriente negarán que exista otro modo de hacer filosofía que no sea el suyo y afirmarán que "lo otro" no es filosofía. En cualquier caso, la división es pertinente y clarificadora. La Filosofía continental es una forma de hacer filosofía que atiende a la historia de la Filosofía y dialoga con la tradición. Por ejemplo, los filósofos continentales estudian a Aristóteles, Kant, Hegel o Nietzsche y, partiendo de esa tradición (o conjunto de tradiciones), hacen reflexiones, proponiendo visiones del mundo o del pensamiento. La Filosofía continental se hace sobre todo en países como Alemania o Francia, aunque en los Estados Unidos existe una fuerte tendencia en esta tradición. Los temas comunes de la Filosofía continental son la epistemología, la Historia de la Filosofía, la Ética y la Estética, por citar algunos. La Filosofía analítica nace con Gottlob Frege a finales del Siglo XIX. Dicha corriente tiene la mayoría de sus seguidores en Gran Bretaña, los Estados Unidos y Australia, aunque hoy en día existen importantes grupos de filósofos analíticos en España, Francia, Italia y otros países. La Filosofía analítica, tradicionalmente, se ha ocupado de temas como la Filosofía de las matemáticas, la Filosofía de la Ciencia o Epistemología, la Filosofía de la mente, la Lógica, la Filosofía del lenguaje y, en algunos casos, Ética. Una característica sobresaliente es que los filósofos de esta corriente aceptan unas reglas del juego comunes para todos. Un ejemplo ayudará a comprender esto. En la Filosofía del lenguaje, dentro de la corriente analítica, hoy en día todos aceptan que la Teoría de la referencia directa es la teoría dominante a la hora de explicar el problema del significado. Los filósofos que atacan esta teoría dominante lo hacen argumentando fallos en dicha teoría, como por ejemplo, el problema de los nombres vacíos (empty names). Los filósofos analíticos no sólo aceptan unos métodos comunes, sino que publican en las mismas revistas (por ej. Mind, Ethics, etc.). En definitiva, la Filosofía analítica tiene mucho que ver con los métodos científicos.

Filosofía de la naturaleza

El Universo, la Tierra y Dios

En toda la primera etapa de la filosofía antigua, hasta antes de los sofistas, el problema central de que se ocupan los filósofos es la naturaleza; por eso, Aristóteles habría de llamarlos los físicos, los investigadores de la naturaleza. Lo que distingue a estos primeros filósofos de otros intentos anteriores por explicar el origen del cosmos fue que su explicación la fundan sobre un principio natural, y no sobre un principio mágicamente revelado, mítico o religioso, como se había hecho hasta entonces. Con ellos nace la convicción de que es posible conocer la realidad por medio de la razón (convicción que se mantiene hasta nuestros días). Pero para Aristóteles, el universo era único, esférico, perfecto, finito en el espacio, pero no en el tiempo, cada una de sus regiones tiene sus propias leyes. Esto es uno de los argumentos en que la filosofía de la naturaleza del renacimiento desmiente enfrentándose a la Iglesia por que ellos creían que el universo era infinito y autosuficiente en donde la tierra no ocupa posición privilegiada alguna. Además ellos defendían la posición del Sol como el centro del universo (heliocentrismo) y no a la tierra en el centro de este como suponía el Aristotelismo medieval (geocentrismo). Uno de los que defendían esta posición era Giordanno Bruno. Él era el primer panteísta y creía que Dios era todo el universo y no una personalidad. Pensador neoplatónico y radicalmente antiaristotélico, concibe un universo infinito, uno e inmóvil, que anticipa la concepción de la sustancia única. Considera Dios como causa interna de los fenómenos de la naturaleza y mantiene una visión heliocéntrica del universo. Afirma la existencia de múltiples sistemas solares que surgen y desaparecen en ese universo que se desarrolla como un “organismo vivo”, animado por el alma del mundo. Otro filósofo de la naturaleza es Spinoza. Para Spinoza la base de todo su pensamiento lógico es la causa sui, es decir, una realidad que es origen de sí misma y a la vez de todas las cosas, que tiene por ello una existencia independiente. Esta "sustancia" es, por tanto, equivalente a Dios, es decir, aquello que existe por sí mismo y creador de toda realidad que es, a la vez, Él mismo. Dios y el mundo, esto es, su creación, son idénticos, dando lugar a un panteísmo. Él también concibe un universo infinito e inmóvil en donde Dios es la causa de todo. Spinoza afirma la existencia de una sola sustancia, aquello que no necesita otra cosa para existir. Esta definición solo correspondería a una sustancia infinita, Spinoza llama a esto Dios o la naturaleza (Deus sive natura). Galileo y Kepler también participaron en este dilema del universo y de la tierra como centro del universo, aportando en gran medida con sus teorías y experimentos sobre las lunas de Júpiter, el movimiento de los planetas, las fases de Venus y el telescopio, a la filosofía de la naturaleza, ya que ellos afirmaban el heliocentrismo que creían estos filósofos.

El Alma Cósmica del mundo

Para la filosofía de la naturaleza esta expresión es muy importante. Se ha usado la expresión 'alma del mundo' para designar la totalidad del universo concebido como organismo, o «la forma» de este universo. La idea de un alma del mundo surgió tempranamente en la filosofía griega., la suposición de que todo está entrelazado llevó a algunos a admitir un alma en el mundo. La explicación platónica del origen del alma del mundo se debió a la observación de la naturaleza y no de algo mítico. Según algunos autores, el cuerpo del mundo está envuelto por su alma; pero, a la vez, el alma del universo se halla en cada una de las cosas de éste, no parcial y fragmentariamente, sino de un modo total y completo. Los debates habidos en las escuelas filosóficas antiguas, debates que, bajo distinta forma, se reproducen en todos aquellos momentos de la historia del pensamiento en que lo orgánico «desplaza» a lo mecánico, se centraron particularmente en los estoicos y los neoplatónicos. Unos concebían, en efecto, esta alma del mundo de un modo muy cercano a lo material; el corporalismo de los estoicos no podía dejar de influir sobre su idea del alma cósmica. En efecto, si el mundo es un ser viviente, racional, animado e inteligente «en el sentido de una sustancia animada dotada de sensación» esta tendría una muerte. Otros, en cambio, identificaban esta alma del mundo con la razón o bien hacían de ella, como los neoplatónicos, una de las hipóstasis de la unidad suprema. El alma del mundo quedaba entonces desligada de esta unidad; aunque estrictamente subordinada a ella, no podía tampoco confundirse con la unidad primera. El alma del mundo quedaba entonces desligada de esta unidad; aunque estrictamente subordinada a ella, no podía tampoco confundirse con la unidad primera. La confusión del alma del universo con el primer principio es, en cambio, propia de las tendencias que podrían calificarse de «panteísmo organológico». Desde el momento en que se niega, consciente o inconscientemente, la trascendencia del primer principio, aparece el alma del mundo como lo que religa la totalidad del universo, como lo que expresa esta misma totalidad, o como la propia totalidad en cuanto única realidad existente. Aquí vemos una distinción fundamental entre dos nociones del alma cósmica: la que la convierte en mera expresión de un organismo que es el universo entero, a la vez subordinado a un primer principio, y la que la identifica con este mismo principio, es decir, la que convierte en Dios el alma del mundo. Distinción que casi nunca se hace, cuando menos explícitamente, en los sistemas de la filosofía, donde justamente suele abundar la transposición de uno de dichos conceptos al otro. Así ocurre, por ejemplo, con la especulación sobre el alma del mundo en los pensadores del Renacimiento (Agrippa, Paracelso, algunos místicos, sobre todo Bruno) y en románticos como Schelling, Bruno tiene conciencia de esta oposición y en ocasiones la declara, pero con el fin de eludir el panteísmo funde a veces las dos nociones en un solo concepto del alma del mundo, que es a la vez la divinidad y el principio orgánico del universo. Análogamente, Schelling, que procura eludir las acusaciones de panteísmo señalando que entiende a Dios a la vez como persona y como indiferencia de opuestos, indica que el alma del mundo es lo que religa en una unidad orgánica elementos del universo que, vistos desde fuera y fragmentariamente, pertenecen al reino de lo mecánico e inorgánico, pero señala también que es última expresión y aun realidad última de dicho universo. El alma del mundo se convierte entonces en un concepto que tiende a unificar el personalismo y el impersonalismo en la idea de lo divino, que procura tender un puente entre el teísmo religioso y el panteísmo filosófico, y por eso el alma del mundo puede ser simultáneamente, no obstante la frecuente distinción que se establece entre ella y la persona divina, principio, sentido y finalidad de un universo que es concebido siempre como un organismo.

Panteísmo

Con todo esto del Alma Cósmica o alma del mundo, los filósofos de la naturaleza se acercaron más y más a una perspectiva panteísta del mundo y creían en la naturaleza como al mismo Dios. Veamos la definición. El panteísmo es una doctrina que identifica el universo (en griego pan, todo) con Dios (griego, theos). La reflexión debe partir de un conocimiento de la realidad divina y después especular sobre la relación entre lo no divino y lo divino. A este punto de vista suele denominarse panteísmo acósmico. A la inversa, cuando la reflexión empieza desde una percepción de toda realidad finita, de las entidades cambiantes, y da el nombre de Dios a su totalidad se denomina panteísmo cósmico.

La Naturaleza

Acerca de la naturaleza, estos filósofos sostuvieron la idea de que ésta estaba animada y que poseía una especie de alma cósmica, de modo que todos los seres, tanto vivos como los inanimados, son entendidos como una manifestación de este organismo. Nos acercamos así a una perspectiva panteísta, es decir, a una concepción donde Dios se identifica con la totalidad, con la naturaleza, no siendo nada distinto a ella como pudimos aprender en la página anterior. Bruno y Paracelso son algunos filósofos de la naturaleza que plantean este problema. Ellos en conjunto de otros filósofos como Voltaire, Spinoza, Jacobi, Hegel, Kepler, Galileo, Telesio, etc. Mantendrán varias ideas acerca de la naturaleza y su posición.

Ley Natural

En la ley natural, estos filósofos demostraron por medio de la observación los movimientos de la naturaleza. Ellos veían que la naturaleza se movía por sí sola; por ejemplo las lluvias, los terremotos, el giro de los planetas, los cambios de los mares, los seres en acto y en potencia; y concluyeron que debía existir una Ley Natural realizada por la misma naturaleza. En este pensamiento, ellos pensaron que la naturaleza tenía vida propia y llegaron a pensar en un alma cósmica que todo lo mueve. En el ejemplo del sistema planetario, vemos cómo todos los movimientos que acontecerán en el futuro están predeterminados de un modo inevitable, no sólo los eclipses de Luna y de Sol pueden ser preestablecidos matemáticamente, sino que también pueden serlo los menores detalles en el transcurso de los movimientos de los planetas, los satélites o los planetoides. Sin embargo este ejemplo, si lo consideramos como modelo de una idea de toda la naturaleza expresado científicamente, nos permite suponer que —por lo menos, dentro de una lógica clara— es imaginable que la naturaleza exista ella sola por sí misma, pudiendo realizar el proceso normal y lógico de todos sus fenómenos dentro de una predeterminación continuada, sin tener necesidad de ningún gobierno divino del mundo. Viendo matemáticamente la función de la tierra y el cielo, estos filósofos de la naturaleza en la época de los grandes matemáticos franceses demostraron definitivamente que el sistema planetario puede servir como modelo para esta radical concepción de una naturaleza que se basta a sí misma: una naturaleza cerrada, de un modo ininterrumpido y originario, en ella misma. La construcción de su sistema parte del dogma de la creación operada por un ser eterno e infinito, tanto en sapiencia como en bondad y en poder; siendo así, la creación debe tener un fin y estar regida por una ley, a la que llama ley suprema del orden, que tiene cuatro manifestaciones: la ley lógica, la física, la moral y la jurídica. Entonces para la filosofía de la naturaleza, este dogma es de suma importancia para sus ideas y lo utiliza para apaciguar a la Iglesia que en esa época no permitía ciertas ideas como el geocentrismo. La ley natural es el pilar de este movimiento y la base de todas sus explicaciones referentes al alma de la naturaleza y la autosuficiencia de ella. De ese modo la ley natural sería una ley previa al hombre mismo, universal e inmutable por semejanza a las leyes físicas o químicas cuya validez universal se puede verificar científicamente, del mismo modo la ley natural es accesible mediante la razón.

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